L’Institut national de géographie (1882-1898) : politique et capitalisme au service de la science
Brussels, Belgium
À sa fondation en 1882, l’Institut national de géographie, société privée, réunit d’éminentes figures des sphères politiques et financières belges, jusqu’au Roi Léopold II. En plein triomphe de la géographie (Driver, 2001), l’Institut publie de nombreux travaux (monographies, cartes, globes), édite un périodique et va même jusqu’à financer une expédition au Congo. L’exploration et les visées du Roi sur cette région constituent en effet un des centres d’intérêt de la société. L’histoire de la cartographie – emprunte de patriotisme – ou l’enseignement de la géographie en sont d’autres. À l’aide d’archives jusqu’à présent peu exploitées, cette conférence explore l’histoire de cet institut, témoin de l’imbrication entre géographie, capitalisme et politique dans notre pays.